En la mayor parte de los casos el duelo es un proceso personal que resulta difícil superar. Si el duelo es complicado se hace difícil superarlo sin la ayuda de un profesional.
No existe un consenso entre expertos sobre cuánto tiempo debe pasar para diagnosticar que el duelo se ha convertido en complicado, pero es importante estar atento ya que si luego de meses posteriores a la muerte del ser querido se mantiene la intensidad del sentimiento de pérdida o similares se considera una complicación.